Chers amies et amis,

Programmée depuis l’an dernier, cette sortie du 8 juin 2016 a permis à un petit groupe de profiter d’une journée ensoleillée pour visiter la Cité Médiévale de Loches. Bien nous en a pris de programmer le rendez-vous ½ heure avant la première visite guidée, car c’était le jour du marché et qui dit jour de marché, dit galère pour stationner. En effet toute l’ancienne ville est investie par les commerçants ambulants. Les téléphones portables ont joué leur rôle et à 10h15 tout le petit monde se retrouvait Porte Royale où notre guide nous prit en charge pour la visite du Donjon.
Chef-d’œuvre de l’architecture militaire du XIIe siècle, le donjon de Loches fut édifié par Foulques Nerra vers l’an mil. Haut de 36 mètres, c’est l’un des plus imposants de l’époque romane et l’un des mieux conservés d’Europe. Cette tour maîtresse, structure défensive et résidentielle a connu plusieurs sièges au cours des luttes territoriales entre Capétiens et Plantagenêts (XIIe et XIIIe siècles).
Château comtal, puis forteresse royale, elle devient prison d’état du XVe au XVIIIe siècle, puis maison d’arrêt départementale (XIXe et XXe siècles).
La visite nous conduit du pavillon d’entrée qui nous plonge dans l’univers carcéral de la fin du Moyen Age. Nous y trouvons notamment la fameuse « Cage de Fer » de Louis XI, puis la salle de « la Question » et la salle des graffitis.
Plein de courage nous enchaînons par le Martelet où nous descendons dans les profondeurs et où furent aménagés des cachots sur quatre niveaux. 20 mètres plus bas nous accédons aux souterrains creusés dans le tuffeau, dont les pierres furent utilisées pour la construction du donjon.
Les plus courageux ont pu emprunter les escaliers et aménagements pour atteindre le sommet du donjon où s’offre un point de vue spectaculaire sur la ville et ses environs.
Nous nous regroupons pour rejoindre le restaurant « Le Vicariat », situé au sein de la cité médiévale où un repas de qualité nous est servi en extérieur, sous les arbres, dans un cadre merveilleux. Que demander de plus !
L’après-midi fut consacrée à la seconde visite, celle  du Château appelé également Logis Royal. Son architecture extérieure montre bien les différentes époques de sa construction. Joyau de la Renaissance Française, il a été une résidence de prédilection de la dynastie des Valois, dont Charles VII. Le Logis a notamment accueilli Jeanne d’Arc, Agnès Sorel et Anne de Bretagne.
La visite ne serait pas complète sans se rendre dans la Collégiale Saint Ours où le gisant d’Agnès Sorel, surnommée La Dame de Beauté, tout en albâtre, y a été transféré peut-être définitivement.
Malgré le petit nombre de participants, ce fut une journée extrêmement enrichissante et conviviale.
Nous avons eu bien sûr une pensée pour ceux et celles qui ont été empêchés pour des causes douloureuses.
En attendant de se revoir très prochainement, nous nous souhaitons un été aussi beau que ce 8 juin.

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